Finalmente il Capitano Alighieri riesce a rimanere solo per visionare il messaggio dalla Flotta che è stato così faticosamente decriptato. Sul visore compare una sezione di spazio familiare, quindi l'immagine si stringe su un pianeta identico a quello intorno a cui la nave sta orbitando.
- "Quello che sta osservando - la voce inconfondibile della dottoressa Kalligàlenos lo distoglie dalla contemplazione - è Sigma Iotia II, uno degli scheletri più 'spinosi' nell'armadio della Flotta stellare. Il pianeta, abitato da umanoidi molto simili ai terrestri, ha subito ben due contaminazioni a causa di azioni maldestre di nostri ufficiali. Una prima volta, l'equipaggio della USS Horizon dimenticò un libro sulla malavita americana del 1920 'Chicago Mobs of the Twenties', provocando il totale adeguamento della società planetaria alle regole della criminalità di quell'epoca. In seguito, l'Enterprise del capitano Kirk visitò il pianeta in data stellare 4598.0, ma per un malaugurato incidente, uno dei comunicatori rimase sulla superficie. È presumibile, facendo una proiezione basata sui risultati della prima contaminazione, che gli Iotiani abbiano adeguato la loro società alle nuove tecnologie di cui sono venuti in possesso, trasformando il loro sistema politico basato sulla prevaricazione violenta degli avversari, in un più complesso regime basato sul possesso e sul controllo delle comunicazioni di massa. A parte il tipo di 'arma' usata, non dovrebbero esserci state molte altre mutazioni nel costume o nella morale di questo popolo.
Le allego la registrazione del diario di bordo del capitano Kirk relativa allo sbarco in questione e le suggerisco di studiarsela a fondo: chissà che non scopra di avere già qualche elemento per risolvere la sua missione. Inutile dirle che ogni ulteriore contaminazione, seppur minima, provocherà il definitivo collasso del sistema degli Iotiani... oltre a una irreversibile svolta della sua carriera nella Flotta! Attendo con ansia di vedere come risolverà il problema, capitano".

Alighieri si accinge ad aprire il file contenente il diario del capitano Kirk, quando viene distratto dal trillo del suo comunicatore.
- "Infermeria a capitano! - la voce del suo ufficiale medico rivela una notevole eccitazione - Signore, siamo venuti a capo della questione dell'aumento dell'attività onirica: si tratta di un virus!"
- "Un virus? Non era provocata dalle onde radio?"
- "No, signore. Si è trattato solo di una concomitanza accidentale, anche se devo ammettere di essermi lasciato ingannare dalla cosa. La squadra di sbarco deve aver contratto la malattia sul pianeta dei ripetitori, poi l'ha portata a bordo. I tempi di incubazione non sono regolari e per questo i disturbi non si sono manifestati per primi nel personale sceso sul pianeta..."
- "Ha già trovato una cura?"
- "No, signore, ma io e il mio staff ci stiamo già lavorando!"
- "Non perda tempo, allora. Ho bisogno della massima efficienza nel più breve tempo possibile! - ordina Alighieri incrociando le dita dietro la schiena - Chiudo!"

Almeno un problema sembra avviato alla soluzione; ora vediamo di capire che cosa combinò Kirk e cerchiamo di venire a capo di questa ingarbugliata matassa...